Treff­punkt Bahn­hof­un­ter­füh­rung Neu­châ­tel beim Fun’ambule, der Mini-Metro der Kan­tons­haupt­stadt. Das selbst­fah­rende Stand­seilb­ähn­chen fährt uns 34 Teil­neh­me­rin­nen und Teil­neh­mer der Schiff­fahrts-Agen­tur-Reise hin­un­ter zum See, wo wir nach eini­gen Spa­zier­mi­nu­ten vor den Werft­to­ren der Navi­ga­tion sur les Lacs de Neu­châ­tel et Morat S.A. LNM ste­hen. Kapi­tän Lio­nel Huguenin begrüsst und führt uns durch die Räum­lich­kei­ten der Werft. Der in Neu­en­burg wohn­hafte Sébas­ten Jacobi, ver­sier­ter Ken­ner der Schwei­zer Pas­sa­gier­schiff­fahrt, über­setzt auf Deutsch. Die wenigs­ten unter uns haben bis­lang einen Blick hin­ter die Kulis­sen der LNM wer­fen kön­nen; ent­spre­chend gross ist das Inter­esse. MS Idée Suisse liegt auf­ge­dockt in der Halle.

Gleich im Werft­ha­fen Nid du Crô bestei­gen wir anschlies­send den bald 60-jäh­ri­gen Oldie namens «Vully» – ein aktu­ell in ver­schie­dens­ter Hin­sicht spe­zi­el­les Schiff. Es gilt als letz­tes noch im Ori­gi­nal­zu­stand übrig geblie­be­nes Bodan-Schiff vom Typ der Raub­vo­gel­klasse, die ihren Namen von fünf bau­glei­chen Boden­see-Schif­fen hat*. Diese präg­ten von 1953 bis 2004 das Bild der Klein­mo­tor­schiffe auf dem Schwä­bi­schen Meer. Sie sind mas­siv und dadurch nach­hal­tig gebaut, viele davon fah­ren umge­baut in halb Europa immer noch, nach­dem sich die deut­sche Boden­see­flotte von ihnen ver­ab­schie­det hat. Ist es über­haupt kor­rekt, bei MS Vully als Nicht-Boden­see­schiff eben­falls von die­ser Schiffs­klasse zu spre­chen? Schiffs­his­to­ri­ker Jürg Meis­ter meint dazu: «Strin­gent gese­hen trifft dies nur für die zitier­ten DB-Boote zu. Ob die Bodan­werft die ‘Vully’ als ‘Raub­vo­gel’ offe­riert hat, würde ich mit einem Fra­ge­zei­chen ver­se­hen. Dass das Neu­en­bur­ger-Schiff ein Raub­vo­gel-Abkömm­ling ist, sieht man ihm aber sehr wohl an – auch die tech­ni­schen Daten sind bei­nahe iden­tisch. Beim genauen Hin­se­hen ist die ‘Vully’ nicht ‘art­rein’: Der Bug ist gegen­über den DB-Schif­fen zugäng­lich für Pas­sa­giere, mit einer ent­spre­chen­den Türe im vor­de­ren Salon ver­se­hen. Dazu kom­men Blen­den an der hin­te­ren Salon-Ober­kante mit rein ästhe­ti­schem Gehalt.»

Und wo aus­ser auf dem Boden- und Neu­en­bur­ger­see gab es die­sen Schiffs­typ noch? Jürg Meis­ter: «Als orga­ni­sche Wei­ter­ent­wick­lun­gen resp. Ver­fei­ne­run­gen sind die ‘Léman Vedet­tes’ zu betrach­ten: MS Col-Vert von 1960 und MS Grèbe aus dem Jahr 1961.» Als Pro­to­typ kann das 1952 an die Stadt­werke Kon­stanz gelie­ferte MS Stadt Kon­stanz bezeich­net wer­den. Da eine voll­stän­dige Bodan-Schiffs­liste fehlt, resp. bis heute nicht öffent­lich zugäng­lich ist, kön­nen wei­tere Bau­ten die­ser Schiffs­klasse für deut­sche Gewäs­ser nicht aus­ge­schlos­sen werden.

Die mor­gend­li­che Fahrt durch den Zihl­ka­nal ist noch recht win­ter­lich. Trotz­dem kommt Stim­mung auf, auch dank Oli Perrot’s Chas­se­las aus Twann, der als Apéro ser­viert wird. In Twann ange­kom­men über­rascht uns Gast­ge­ber Oli; von Twann aus geht es mit sei­nem MS Bie­ler­see auf eine aus­ser­plan­mäs­sige Schiffs­rund­fahrt Rich­tung Lüscherz, wäh­rend wir die exklu­sive Twan­ner Tre­ber­wust genies­sen. Der Chef per­sön­lich steht in der Kom­büse und managt das Essen, wäh­rend René Stauf­fer das Steuer lenkt. Bevor wir wie­der mit MS Vully zurück zum Neu­en­bur­ger­see fah­ren – die­ses Mal im Glit­zer sanf­ter und wär­men­der Son­nen­strah­len – gibt es ein Schau­lau­fen der bei­den Oldies vor Twann. Das ist abso­lut ein­ma­lig und ent­zückt Schiffs­freunde wie Foto­gra­fen gleichermassen.

Oli Per­rot sucht seit Län­ge­rem ein Nach­fol­ge­schiff sei­ner «Bie­ler­see»; mor­gen reist er nach Hol­land und freut sich bereits heute, seine anvi­sierte, erst 12-jäh­rige Ein­heit zu inspi­zie­ren: „Ich darf noch 25 Jahre arbei­ten und mit die­ser neue­ren Ein­heit wäre dies ohne Pro­bleme mög­lich. Ich möchte gegen­über heute qua­li­ta­tiv und kom­fort­tech­nisch noch eine Schippe drauf­le­gen, obwohl meine alte Lady per­fekt funk­tio­niert.» An 165 Betriebs­ta­gen mit 180 Fahr­ten war er mit MS Bie­ler­see (ehe­mals MS Bür­gen­stock vom Vier­wald­stätter­see) im 2018 wäh­rend 890 Fahr­stun­den unter­wegs. «Vor­wie­gend Ban­kette aber auch viele Hoch­zeits­trans­porte zur und von der Peter­s­in­sel,» ergänzt er.

Nach sei­ner Rück­kehr fragte ich den Eig­ner, ob was draus wird? Oli: «Ich habe mir das Schiff ange­guckt und fand sel­ten ein tech­nisch so tol­les Schiff vor. Jede Finesse ist da ein­ge­baut. Es fährt sich auch toll! Die grosse Hürde ist nun die Ein­fuhr in die Schweiz, da es unver­ständ­li­cher­weise als Neu­bau gilt. Mit eini­gem Auf­wand müsste es aber mach­bar sein.» Eine wei­tere Hürde dürfte das Auf­trei­ben des Gel­des sein. «1,3 Mil­lio­nen muss ich zusam­men­brin­gen – ob mit Inves­to­ren, Part­nern oder Spon­so­ren…, ich bin für alle Lösun­gen offen.»

Viel­leicht haben wir auch mit MS Bie­ler­see eine der letz­ten Fahr­ten erlebt. Ob dies auch auf MS Vully zutrifft, lässt sich nur mut­mas­sen. Ver­mut­lich war es die Abschieds­fahrt, doch dies weiss eigent­lich nie­mand, auch die LNM nicht. Sébas­tien Jacobi: „Dass MS Vully ver­schwin­den wird ist klar. Aber man spricht davon seit eini­gen Jah­ren! Darum bin ich sehr zurück­hal­tend über eine dies­be­züg­li­che Aus­sage. Das Schiff wäre an sich gut, bie­tet aber keine Gas­tro­no­mie an und ent­spricht nicht dem heute gel­ten­den Behin­der­ten­ge­setz.» Auch der Orga­ni­sa­tor des heu­ti­gen Anlas­ses, Ste­fan Hells­tern, drückt sich diplo­ma­tisch aus: «Ich ver­mute, dass wir heute die letzte öffent­li­che Fahrt erleb­ten. In den Kurs­ver­kehr kommt das Schiff bestimmt nicht mehr.»

Die «Vully» legte von 1960 bis Ende 2018 total 374 773 Kilo­me­ter zurück. Die grösste Jah­res­leis­tung erreichte das Schiff 1965 mit 16 632 km; 2019 ist es bis heute rund 50 km gefah­ren. Zu Beginn sei­ner Lauf­bahn war das Schiff im Som­mer jeweils in Mur­ten sta­tio­niert und machte den Ser­vice publiq hin­über nach Praz und Môtier. Im Win­ter fuhr das Schiff in ähn­li­cher Funk­tion die Ver­bin­dun­gen zwi­schen Neu­en­burg und Cud­re­fin resp. Por­tal­ban. Bei star­ken Stür­men kam es auch mal vor, dass di Wel­len die Front­scheibe ein­ge­drückte und das Schiff dann mit einem Bret­ter­ver­schlag ver­se­hen musste. Im April 1983 besuchte der fran­zö­si­sche Staats­prä­si­dent Fran­cois Mit­ter­rand auf Ein­la­dung des dama­li­gen Bun­des­rats­prä­si­den­ten Pierre Aubert die Schweiz, Neu­en­burg und MS Vully. Der Sitz­bank hat seit­her an Bord eine Gedenk­ta­fel… Die bei­den Sozi­al­de­mo­kra­ten moch­ten es offen­sicht­lich spar­ta­nisch. Das Schiff war immer wie­der jah­re­lang kei­nem Kurs zuge­teilt. Zwi­schen 1993 und 2007 kam es dann wie­der zurück nach Mur­ten und bediente als sog. «Flexi-Boat» die Lokal­kurse auf Abruf**. 2016 sollte es erst­mals ver­kauft wer­den. Zu die­sem Zweck war es bereits in Sugiez, wo es neu zur Drei Seen Schiff­fahrts­ge­sell­schaft kom­men sollte. Nach der bau­li­chen Inspek­tion und Bekannt­wer­den der Reno­va­ti­ons­kos­ten konn­ten sich die dama­li­gen Ver­hand­lungs­part­ner aber nicht eini­gen, sodass der Ver­kauf nicht zustande kam. Seit 2017 liegt MS Vully haupt­säch­lich im Werft­ha­fen der LNM und war­tet auf ihr wei­te­res Schicksal.

Wir keh­ren nach sechs Stun­den Schiff­fahrts­er­leb­nis zurück nach Neu­en­burg. Sébas­tien Jacobi bringt es auf den Punkt, in dem er zum Abschluss meint: „Ich hatte eine rie­sige Freude an die­ser Fahrt mit MS Vully – es fuhr wun­der­bar und mir ist auf­ge­fal­len, alle hat­ten Spass daran. Auch das Essen auf MS Bie­ler­see von Cap­tain Oli war hervorragend.“