Erich Liechti: Eine Werft in Wimmis – seit 50 Jahren ein­drück­licher Schiffs-Modellbau.

Zur Zeit geht der Bau Nummer 128 auf Kiel. Es ist dies bereits das vierte Schiff in diesem Jahr – die Werft ist sehr pro­duktiv und erfolg­reich. Sie steht in Wimmis und umfasst zwei Gebäude: ein Pro­duk­ti­onshaus und ein umge­bauter Stall als Lager­halle, 1:1. Ein Tro­ckendock, ein Schwimmdock und zwei künst­liche Seen­an­lagen stehen zur Ver­fügung, im Massstab 1:50. Wie in Hol­lywood lassen sich hier rea­lis­tisch erschei­nende Land­schafts­bilder mit einem der Flot­ten­mit­glieder ablichten und in Szene setzen; je nach Blick­winkel befinden wir uns eher auf einem Alpen­vor­landsee oder im hüge­ligen Mit­telland der Schweiz.

Bau­nummer 128 wird MS Dorn­röschen vom Zugersee. Bilder und ein Blatt mit detail­lierten tech­ni­schen Angaben dienen dem Werftchef und Kon­strukteur Erich Liechti als Vorlage. Liechti: „Am liebsten habe ich Pläne. Aber auf­ge­passt: die stimmen oft nicht. Es war üblich, während dem Bau eines Schiffes auch bedeu­tende Abwei­chungen gegenüber den Plänen vor­zu­nehmen.“ Aus­serdem stünden solche Unter­lagen nicht immer zur Ver­fügung. Der diplo­mierte Architekt und Schweizer Meister im Modellbau ist ein Rou­tinier: er braucht bloss ein gutes Bild der „Dorn­röschen“ und schon „geht ein Film ab“ – seine Vor­stel­lungs­kraft sieht bereits alle Details in der 3‑D-Durch­dringung.

Zuvor war ich in Wimmis noch nie aus­ge­stiegen. Wimmis hat keinen Schiffs­an­schluss und liegt an keinem schiff­baren Gewässer. Dennoch hat es dort eine Werft. Das Haus an der Ober­dorf­strasse ist ange­schrieben mit „Schiff­fahrt in der Schweiz, Erich Liechti“. Das schmucke Dorf im Nie­der­s­im­mental, hinter Spiez gelegen, wird optisch beherrscht durch turm­artige Berge, die etwas exo­tisch an den Fernen Osten erinnern, wenn da nicht die unter Schutz gestellten Sim­men­tal­er­häuser aus dem 18 Jahr­hundert wären. Wer hier mit der Bahn wei­ter­fährt, kommt mit der MOB nach Mon­treux an den Gen­fersee. Immerhin.

Erich Liechtis Liebe zu Schiffen begann im Dorf­laden von Hil­ter­fingen, wo er von 1966 bis 1999 mit seiner Familie lebte. In diesem Lebens­mit­tel­laden ent­deckte er 1966 eine Ansichtkarte von DS Beatus und war sogleich fas­zi­niert von diesem Bild. Bald darauf, vor genau 50 Jahren, begann bei Erich Liechti die „Sucht“ mit der Bauerei – und wie konnte es auch anders sein: sein erstes Schiff war die „Beatus“. Seither ent­stehen zwei bis drei Schiffe im Jah­res­schnitt, in extremen Jahren bis zu sieben. Die Bauzeit sei schwierig zu bestimmen, meint Erich Liecht: „Zählt man die Recherchen dazu oder nicht? Für ein ‚ein­faches’ Schiff brauche ich reine Bauzeit rund 100 Stunden, bei kom­ple­xeren wie die ‚Stadt Luzern’ II waren es über 300.“

Welches sind seine Vor­lieben bei der Wahl der Schiffe? Liechti: „Aus dem Bauch­gefühl. Der roten Faden sind Escher-Wyss- und Sul­zer­schiffe. Dann möchte ich Ver­treter aller Schweizer Gewässer in der Flotte haben. Ebenso baue ich ‚Exoten’ wie den Ägerer Holz­schueh, die ‚Dorn­röschen’, DS Hel­vétie vom Lac des Brenets oder die ‚Caprice’ vom Lac de Joux oder Donau- und Rhein­schlepper“. Nach dem Bau­ma­terial gefragt ver­wendet er oft eine Off­set­folie aus Alu­minium zum Bau seiner Schiffe. Bei der Voll­schale kommt Balsa- und Lin­denholz zum Zuge, bei der Hohl­schale 0,88 mm Bir­ken­sperrholz und Bris­tol­karton. „Kunst­stoff ver­wende ich sehr selten,“ ergänzt Liechti.

Bauten auf Auf­trags­basis führt Erich Liechti selten aus: „Es geht mir bei dieser Tätigkeit nicht ums Geld, sondern um den Aus­gleich in meinem Leben.“ Zwei Aus­nahmen machte er trotzdem: eine für Jürg Meister mit DS „Molly Aida“ aus dem Film Fitz­ge­raldo und eine für das Orts­museum Vitznau, wo mit den Dampf­schiffen Rigi, Ger­mania und Italia im Bau die ein­drück­liche Dorf­si­tuation rund um die damalige Vitz­nauer Werft dar­ge­stellt ist. Hier baute Liechti in einem andern Massstab: „Mit 1 : 200 kommt man an Grenzen, weil Details ver­loren gehen“, meint der Modell­bauer kritisch.

Der heute 74-jährige geht nicht mehr oft auf Reisen. „Ich war für die Bau­firma Fru­tiger während 14 Jahren im Ausland tätig – das ist nun hinter mir.“ Auch auf den Seen ist er nur noch selten Gast. „Während der Fami­li­en­phase war ich mit meiner Frau Mar­greth und Tochter Andrea oft an Sonn­tagen auf dem Wasser, vor­nehmlich auf auf dem Thuner- und Bri­enz­ersee. Auch die übrigen Schweizer Seen und andere euro­päische Gewässer kamen nicht zu kurz.“ Heute geniesst er das Leben in seinem von ihm reno­vierten Elternhaus und sitzt, so oft es geht, über und hinter seinen Modellen, respektive seinen Neubauten.