Im ersten Teil des (B)Logbuch-Artikels über die lite­ra­rische Annä­herung von Daniela Schwegler an die Welt der Fähr­leute in ihrem Buch «Uferlos» haben wir Hin­ter­gründe und Motive ver­nommen. Ihre eigene Beziehung zu Schiffen und zum Wasser umschreibt die Buch­au­torin wie folgt: „Als Kind sind wir mit dem Gum­mi­böötli den Rhein runter ‘geflösst’. Ich liebe auch lange Über­fahrten mit Fähren übers Meer mit den schönen Son­nen­un­ter­gängen, dem Weit­blick, dem Wasser unter und dem Himmel über mir.»

Im Fol­genden fasse ich die zehn Kapitel des Buches aus nau­ti­scher Sicht zusammen und ergänze sie mit wei­teren Infor­ma­tionen. Im ersten Kapitel besucht die Autorin die Rot­see­fähre bei Luzern. Auf dem von den Ruderern als „Göt­tersee“ bezeich­neten See ver­kehrt vom 1. April bis November die „Libelle“; das Boot wurde kürzlich auf Solar­be­trieb umge­rüstet und trans­por­tiert jährlich etwas über 10 000 Pas­sa­giere. Die Fähre ist im Eigentum des Quar­tier­vereins Maihof.

Der aus Basel stam­mende Satz „Verzell das doch am Fährimaa“ ist inzwi­schen zu einem (deutsch-) schwei­ze­ri­schen Sprichwort geworden. Es sug­ge­riert, dass Fähr­leute gut zuhören können und keinen Anspruch haben auf eine inhalt­liche Über­prüfung. Die vier Bas­ler­fähren „Leu“ (Münster-Fähre; im Buch sind die beiden Fähr­frauen Barbara und Christine Buser näher beschrieben), „Vogel Gryf“ (Klin­gen­tal­fähre), „Ueli“ (St. Johann-Fähre) und „Wild Maa“ (St. Alban-Fähre) ver­kehren auf dem Rhein, oder wie die Basler sagen „auf dem Bach“. Inha­berin der Fähren ist die Stiftung «Basler Fähren»; geöffnet sind sie ganz­jährig. Es sind Roll­seil­fähren, im Buch Stand­seil­fähren genannt.

Der bekann­teste „Fährima“ des Buches ist Mich Gerber. Wenn er am Ruder der Gier­seil­fähre bei Muri (Bern-Kehrsatz) steht, ist unklar, ob die Leute wegen ihm oder wegen einer Über­setzung auf der Aare kommen. Als inter­na­tional gefei­erter Bassist gibt er zur Blauen Stunde auch Kon­zerte auf der (noch) namen­losen Fähre. Dabei setzt er oft das sog. Loop­gerät ein, welches ihm ermög­licht, mit über­lap­penden Melodien ganze Orchester zu simu­lieren. Das Schiff gehört der Gemeinde Muri und es werden ganz­jährig rund 40 000 Per­sonen befördert.

Die Aare kommt im Buch gleich zwei Mal vor: Zwei Frauen betreiben die Rei­chen­bach­fähre nördlich von Bern, die bei Nor­mal­wasser eben­falls eine Gier­seil­fähre ist und bei Nied­rig­wasser mit einem solar­strom­be­trie­benen Aus­sen­border aus­kommt. Der Betrieb gehört der Gemeinde Zol­li­kofen und der Stadt Bern und die Fähre ist von März bis Oktober jeweils von Mittwoch bis Sonntag unterwegs. Jährlich nutzen rund 10 000 Pas­sa­giere dieses Angebot. Das Buch macht an dieser Stelle mit Nicole Sacher noch einen Ausflug zur Fähre Navette auf dem Bie­lersee; die Fährfrau ist nämlich jeweils pro Woche an drei Tagen auf der Aare im Einsatz und an anderen drei Tagen zwi­schen Erlach und der St. Peter­s­insel, die ent­gegen ihrem Namen eigentlich gar keine Insel, sondern eine Halb­insel ist.

Der Kanton Freiburg ist im Bewusstsein der Nau­tiker keine Schiff­fahrts­nation. Dies zu Unrecht: Nebst dem Mur­tensee, der gross­mehr­heitlich auf Frei­burger Ter­ri­torium liegt, hat der Bilin­gue­kanton auch am Neu­en­bur­gersee etliche Ufer­ki­lo­meter (z.B. mit Estavayer-le-Lac) auf­zu­weisen. Seit Neustem befährt ein Schiff die Sarine (Saane) ab Fri­bourg und den Schif­fe­nensee. Und schliesslich speist die Saane auch den Grey­er­zersee, auf dem die drei Fähren Sar­celle, La Sterne, und L’Ondine zwi­schen Le Bry und der Île d’Ogoz ver­kehren. Das Buch beschreibt das bunte Treiben des Fähr­ver­kehrs zur Ogoz-Insel (Île d’Ogoz). Inhaber der Schiffe ist das Elek­tri­zi­tätswerk Pont-en-Ogoz. (Der Groupe E gehört auch das Kraftwerk Schif­fe­nensee). In den Monaten Mai bis Oktober werden rund 3000 Pas­sa­giere befördert. In den Win­ter­mo­naten wird die Insel zum Festland, denn der Pegel des Stausees ist dann so tief, dass man zu Fuss oder moto­ri­siert nach Ogoz gelangen kann. Welcher Kanton kann vier Schiff­fahrten auf vier unter­schied­lichen Gewässern vorweisen?

Die schmucke Solar­fähre Gemma von Arth mit Baujahr 2010 ver­bindet zwi­schen März und November die Insel Schwanau im Lau­er­zersee mit dem Festland. Eigen­tümer des Schiffes wie auch der Staats­insel ist der Kanton Schwyz. Je nach Jahr befördert die «Gemma» zwi­schen 6 000 und 10 000 Per­sonen. Autorin Daniela Schwegler schwärmt: «Das Eiland ist schön wie ein Smaragd, sagen­um­woben und geheim­nisvoll. Schon Wolfgang von Goethe war seinem Reiz verfallen.»

Aus der Vielfalt der Zürichsee-Fähren hat die Autorin wohl die Ori­gi­nellste aus­ge­wählt: Der Nauen trans­por­tiert aus­schliesslich Vieh und Mönche. Im Frühling und Herbst setzt das Schiff in vier Fahrten ins­gesamt 25 Rinder für eine sechs Wochen dau­ernde Weidung auf die Insel Ufenau hinüber. Dazwi­schen benutzen die Mönche des Klosters Ein­siedeln, denen der Nauen und die Insel Ufenau gehören, die «Pfaf­fen­dschunke», wie die Ein­hei­mi­schen den Nauen nennen, als Bade­schiff. Zu beson­deren Anlässen, wie zum Bei­spiel nach der Noten­kon­ferenz ihres Gym­na­siums, gönnen sie sich auf der Insel einen kuli­na­ri­schen Abend, wobei dann die Mönche zur Insel schwimmen und der Vieh­nauen ihre Kleider zum Restaurant bringt.

Vom schaff­hausi­schen Paradies nach der deut­schen Enklave Büsingen trans­por­tiert vom 1. April bis zum 31. Oktober ein Fähr­be­trieb ein Dutzend bis 300 Pas­sa­giere pro Tag über den Rhein, letz­teres an schönen Tagen. Die zwei Fähr­schiffe werden Ende 2022 an die Stiftung Paradies der GF (Georg Fischer AG) über­gehen. Der inzwi­schen in den Ruhe­stand getretene Fährimann Roland Walter war bislang Inhaber der Fähre und ist in Schif­fer­kreisen kein Unbe­kannter. 1975 übernahm er mit seiner Frau Jac­queline zusammen die Paradies-Fähre, zuerst zusätzlich zu ihrem Schiff­fahrts­un­ter­nehmen Roland Walter in Schaff­hausen. Später gab dieser Fähr­be­trieb genug zu tun, sodass Walter seine Pas­sa­gier­schiffe ver­kaufte. In Erin­nerung bleiben seine Pas­sa­gier­schiffe, wie die «Attila» (1973 – 1976, heute «Caprice II» auf dem Lac de Joux), «Rapid» (1974 – 1978, später abge­rochen), «Albatros» I (1977 – 1980, heute in Holland unterwegs), «Albatros» II (1980 – 1984, heute in Polen, zuvor als «Ola­gomio» in Murten und als «Napoleon» in Steckborn) sowie «Paradies» (1984 – 1987, heute als Nauen in Weil am Rhein im Einsatz).

Das Buch hat selbst für Schiffs­narren eine Über­ra­schung parat: Auf der Sitter, einem Neben­flüsschen der Thur, hat eine his­to­rische Fähre bis heute überlebt. Diese Ver­bindung zwi­schen dem Weiler Degenau und dem Hof Gertau in der Gemeinde Hauptwil-Gottshaus besteht unun­ter­brochen seit dem 12. Jahr­hundert¹. Die von Hand betriebene Gier­seil­fähre ist stark vom Was­ser­stand abhängig, der sich auf diesem unre­gu­lierten Gewässer sehr rasch ändern kann. Auf ihr ver­kehren vor allem Wan­derer, Pil­gerer auf dem St. Jakobsweg und Velo­fahrer aus Holland. Die Sit­ter­fähre wird nämlich in einem nie­der­län­di­schen Vel­o­führer Ams­terdam – Rom pro­minent empfohlen.

Rund 80 000 Per­sonen nehmen jährlich das Schiff auf dem Walensee, um von Murg (SBB-Anschluss) nach Quinten (und umge­kehrt) zu gelangen. Bekanntlich ist das 70-See­lendof Quinten am Südhang der Chur­firsten nur per Schiff oder zu Fuss erreichbar. Beim Gespräch mit Sarina Scherrer, der Tochter des Leiters der Walensee-Schiffs­be­triebes, wird deutlich, dass Daniela Schwegler die Fähr­leute por­trä­tiert und sich nicht auf die Geschichte der Schiffe kon­zen­triert hat. Das Fähr­schiff Alvier hätte aber eine min­destens so span­nende Geschichte zu erzählen: Das Schiff fuhr auf der Spree in Berlin als «Dorn­röschen», auf dem Zugersee unter dem gleichen Namen, auf dem Zürichsee bei Migros-Begründer Dutt­weiler als «Seebueb», dann als «Quinten» als erstes «modernes» Rund­fahr­ten­schiff des Schiffs­be­triebes Walser auf dem Walensee und nun als «Alvier» als Fähr­schiff zwi­schen Murg und Quinten oder als Kurs­schiff im „Ber­mu­da­dreieck“ von Murg, Au und Quinten. Wie sagt man doch so schön «Katzen haben sieben Leben» ­– das Schiff Alvier offenbar auch.