MS Engelberg: Wie das Obwaldner Klos­terdorf zu einem Bie­ler­see­schiff kommt

Schiffs­gotte Barbara Egger liess es nicht zu, dass der spe­ziell für die Taufe des Schiffes herbei geru­derte Mee­resgott Neptun die Cham­pa­gner­flasche am Bug der noch namens­losen „MS60“ selber zer­schellen wollte. „Nei, das mach ich…“, sagte die an diesem Tag noch-Regie­rungs­rätin des Kantons Bern zum Hohen Besuch. „Diese Taufe ist mein letzter Auf­tritt als Bau‑, Ver­kehrs- und Ener­gie­mi­nis­terin – am kom­menden Freitag räume ich nach 16 Jahren meinen Platz.“ Sie schaute in ihrer Tau­fan­sprache kurz zurück auf den poli­ti­schen Prozess, der im finanz­armen Kanton Bern bei Tou­ris­mus­aus­gaben stets auf eine breite poli­tische Unter­stützung zählen darf. „2016 gab der Berner Grosse Rat mit 128 ja zu 14 nein ein Ver­sprechen ab, mit einem neuen Schiff eine nach­haltige Ver­bes­serung des Schiffs­ver­kehrs zu erzielen.“ So erinnert sie die Bie­lersee Schiff­fahrts­ge­sell­schafft BSG daran, im Winter und am Abend ver­mehrt Schiffe fahren zu lassen, so wie es in der Vorlage zur Beschaffung des 60-plät­zigen Schiffes stand. „Der Kanton Bern hat in den letzten 15 Jahren 17 Mil­lionen in die BLS- und 15 Mil­lionen in die BSG-Flotte inves­tiert“. Dafür zahlt er 2009 keine Bei­träge mehr an die lau­fenden Betriebs­kosten der Schiff­fahrts­ge­sell­schaften. Zum guten Glück haben aber alle drei Berner Seen starke Partner im Rücken: der Thuner- und Bri­enz­ersee die BLS und der Bie­lersee die asm* (Aare Seeland Mobil).

Erich Fehr, Ver­wal­tungs­rats­prä­sident der BSG und Stadt­prä­sident von Biel, bekräf­tigte, eine Wachs­tumsstragie umzu­setzen unter dem Motto „Mehr-Schiff denn je“. „Der Anfang ist gemacht mit der Schaffung von drei neuen Stellen“, hob Fehr hervor. Fredy Miller, als Geschäfts­leiter der asm auto­ma­tisch auch Direktor der BSG, über­brachte dann den ein­ge­la­denen Gästen und zahl­reichen Zuschau­enden eine gute und eine schlechte Nach­richt mit. „Durch die bau­liche Ver­zö­gerung der ÖSWAG konnte das Bun­desamt für Verkehr das Schiff noch nicht abnehmen. Deshalb können wir nun auf der Jung­fern­fahrt nicht mit­fahren.“ Die Gäste ver­teilten sich somit auf die Ein­heiten Stadt Biel und Rousseau, während die „St. Peter­s­insel“ für das zah­lende Fussvolk zur Ver­fügung stand. Das neue Schiff nahm zwar am Korso ohne Pas­sa­giere teil, schwamm aber deutlich über der vor­ge­se­henen Was­ser­linie; Mobiliar und Innen­ein­rich­tungen werden dem Schiff in den kom­menden Wochen den berech­neten Schwer­punkt noch ermög­lichen. Und die gute Nach­richt? „2019 ist ein massiv ver­bes­serter Fahrplan in Planung.“ So soll die Saison im Herbst ver­längert werden, an Sonn­tagen fährt nebst den Neu­en­burgern auch ein BSG-Schiff nach Neu­châtel und die St. Peter­s­insel wird von Biel aus ver­mehrt angefahren.

Als die anwe­senden Bene­dik­ti­ner­brüder Abt Christian Meyer und Pater Patrick Leder­gerber, der Pfarrer von Engelberg, beim Taufakt keinen Segen der christ­lichen See­fahrt über­bringen durften, fragte ich mich, was denn die Geist­lichen unter den in Sonn­tags­kleidern her­aus­ge­putzten Gäs­te­schar suchen wollten. Das Rätsel wurde gelöst: Als die Tauf­flasche am Fender zer­schellte und die Hülle vom Namen fiel, strahlten über­di­men­sio­nierte Buch­staben dem Applaus des Publikums ent­gegen: ENGELBERG. Für den Abt des gleich­na­migen Klosters war die Namens­gebung eine freudige Über­ra­schung. Christian Meyer: „Für unsere Klos­ter­ge­mein­schaft ist es eine Ehre, dass die Bie­lersee-Schiff­fahrts-Gesell­schaft dem neusten Flot­ten­zu­wachs diesen Namen gegeben hat.“

Das Kloster Engelberg** ist eine Bene­dik­ti­ner­abtei seit 1120 und war von 1235 bis 1433 Eigen­tü­merin eines aus heu­tiger Sicht statt­lichen Rebguts am Bie­lersee. Patrick Leder­gerber: „Heute tragen neben der Schiffs­an­le­ge­stelle auch ein Restaurant sowie ein Rebhaus den Namen Engelberg und halten so die Erin­nerung an den ehe­ma­ligen Klos­ter­besitz wach.“ Vor einem Jahr konnte die Engel­berger Klos­ter­ge­mein­schaft einen rund drei Hektaren grossen Teil des eins­tigen Reb­gutes zurück erwerben. Am 24. Juni 2018 wurde offi­ziell der erste klos­ter­eigene Wein von der ehren­werten Trüeler­zunft zu Twann vom Bie­lersee ins Obwaldner Klos­terdorf geliefert.

Ich erlebte heute meine erste Fahrt mit der „Engelberg“, dies auf dem Kurs 171 Biel ab 15.45 Uhr. Nach der Abfahrt war der Hafen der Uhren­stadt leer. Sämt­liche BSG-Schiffe waren heute Samstag unterwegs: die „Mobicat“ und „Stadt Biel“ auf Extrafahrt, die „Berna“ und „Chas­seral“ auf den Haupt- und eben die „Engelberg“ auf den Zusatz­kursen des Bie­lersees, die „Rousseau“ machte die Drei­seen­fahrt nach Murten und die Ein­heiten Stadt Solo­thurn und Siesta die Aare­fahrten nach Solo­thurn. Das Schiff St. Peter­s­insel war mitten in der Hoch­saison an Land auf­ge­dockt. Das Schiff erlitt Ende Juli eine Havarie, die eine sofortige Still­legung erfor­derlich machte. Der BSG-Geschäfts­leiter Thomas Müh­le­thaler zum Vorfall: „Der Schaden lag an der Wel­len­ab­dichtung steu­erbord im Ste­venrohr, womit Wasser ein­drang. Das Schiff ist seit dem 17. August an Land zur Reperatur.“

Angenehm über­rascht werde ich mit dem Gas­tro­an­gebot, das nebst dem gesamten Geträn­ke­sor­timent immerhin je drei warme und drei kalte Speisen auf der Karte hat, dies zu mode­raten Preisen. Der Salon bietet 48 geräumige Plätze. Aus­sen­plätze hin­gegen sind rar: die Bug­partie darf nicht begangen werden und im Heck hat es kaum für ein Dutzend Fähr­gäste völlig gedeckte und lärmige Sitz­ge­le­gen­heiten. Obwohl die Die­sel­ag­gregate kaum hörbar und der elek­trische Antrieb sehr leise sind, macht das Schiff in der Heck­partie einen Lärm, bei dem man das eigene Wort nicht ver­steht. Thomas Müh­le­thaler zu diesem Phä­nomen: „Dies wird zur Zeit über­prüft und anschliessend behoben. Die Ursache ist in Abklärung.“

Thomas Müh­le­thaler ist seit anfangs 2017 der Nach­folger von Thomas Erne, der den Bau der „Engelberg“ vor drei Jahren in die Wege leitete. „Baut man heut­zutage noch Schiffe für bloss 60 Per­sonen?“ wollte ich vom Geschäfts­führer wissen. Müh­le­thaler: „Doch, das macht für uns Sinn. Es geht zum einen um eine gezielte Ange­bots­er­wei­terung im Bereich der Extrafahrten für Klein­gruppen und zum andern um fle­xible Ein­satz­mög­lich­keiten auf weniger fre­quen­tierten Kurs­fahrten. Aus­serdem setzen wir auf den Ausbau des Fahr­plans und der Stei­gerung des Umsatzes im Extra- und The­men­fahr­ten­be­reich. Das MS Engelberg ermög­licht dies.“