Es war ein herz­haftes und zugleich trau­riges Abschiedshorn, das uns und MS Mythen der letzte SGV-Kurs der „Weggis“ in Luzern an der Brücke 4 und 5 geschenkt hat: Die „Mythen“ bekommt am Ende der letzten öffent­lichen Fahrt ein wür­diges Signal, wie vor vier Jahren dies die „Uri“ bei der Aus­ran­gierung der „Rigi“ getan hat. Die Fahr­gäste, die die Abschieds­fahrt höher gewich­teten als die Corona-War­nungen, haben das bald 90-jährige Schiff nochmals aus­giebig genossen. Die meist gestellte Frage vom Abend, was nun mit dem Schiff pas­siert, hat der Schiffs­führer und heutige Rei­se­leiter Marco Bisegger im besten Willen nicht präzise sagen können: „Das Schiff ver­schwindet defi­nitiv am 31. Dezember 2020 von der Flot­ten­liste der SGV. Falls sich ein Käufer findet, bedeudet dies die Rettung des archi­tek­to­nisch inter­es­santen Pio­nier­mo­tor­schiffes aus der Zeit der Bau­haus­phase¹. Wenn nicht, bleibt nur der Gang zum Schneidbrenner.“

Auf der Abschieds­fahrt der Schiffs-Agentur wird die „Mythen“ in Etappen beladen: in Luzern kommen die Gäste, in Her­ten­stein das Getränk, in Treib der Apéro, in Brunnen das Essen und in Kas­ta­ni­enbaum Kaffee und etwas Süsses. An Bord werden ver­schiedene Erin­ne­rungen wach und es wird ein Abend voller Anek­doten. So erzählt Teil­nehmer Hans-Ueli Schneider: „Mein Vater war im Winter Hüt­tenwart des Ski-Club Luzern in der Eggalp oberhalb Wirzweli. Als 4‑Jähriger durfte ich ihn ab 1950 regel­mässig begleiten. Die Reise von Luzern aus star­teten wir mit dem ersten Schiff, das oft die „Mythen“ war, vor 7 Uhr nach Stansstad. Von dort ging es mit der Stansstad-Engelberg-Bahn nach Dal­lenwil. Im Sommer war unser Sonn­tags­ritual eine Her­mitage-Fahrt mit MS Mythen, welche wir jeweils beim Richard-Wagner-Museum star­teten. Somit hat mich dieses Schiff von frü­hester Kindheit an bis heute begleitet.“

In Her­ten­stein steigen weitere Teil­nehmer vom Dampf­schiff-Kurs her an Bord. Ziel ist nun das jahr­zehn­te­lange und letzte grosse Ein­satz­gebiet der „Mythen“: der Urnersee. In Treib emp­fängt uns Christoph Näpflin, Betriebs­leiter der Treib-See­lisberg-Bahn und enga­gierter Tou­ris­mus­di­rektor von See­lisberg, zusammen mit Mario Lagler-Christen, dem neuen Wirt der Wirt­schaft zur Treib. Bevor uns die beiden zu einem Apéro in die Stand­seilbahn ein­laden, macht die «Weggis» mit seiner Crew noch eine Abschieds­pi­rouette und MS Mythen ein Foto­shooting vor dem namens­ge­benden Berg. Nur ist dieser aus­ge­rechnet heute in Nebel ein­ge­hüllt. Zum Glück hat Marco Bisegger vor­ge­sorgt: 2007 war er während vier Jahren als Sta­ti­ons­an­ge­stellter in Flüelen und Brunnen oft mit der «Mythen» unterwegs. Eines heissen Som­mer­tages nahm er zwi­schen Brunnen und Treib ein Bad, der Beimann gab ihm die Kamera her­unter, sodass eine ein­malige Auf­nahme vom Schiff aus der «Frosch­per­spektive» mit den beiden Mythen im Hin­ter­grund ent­stand. Die Schiffs-Agentur gibt zu Ehren der heu­tigen Abschieds­fahrt dieses Bild als Ansichts­karte heraus².

Christoph Näpflin fährt uns mit «seiner» Bahn bis zum Aus­sichts­punkt, wo im Westen der Pilatus tat­sächlich im Abend­licht steht und im Osten die beiden Mythen sich immer noch nebel­ver­hängt bedeckt geben. Selbst­ge­machte Knab­be­reien vom Treib-Wirt, Beg­ge­rieder Oran­genmost und ein Grüner Velt­liner finden als Apéro in der Bahn grossen Gefallen, bevor uns diese mit stetem Sicht­kontakt auf das Schiff zurück zum See bringt. Bahn­freund und Teil­nehmer Daniel Brunner: «Dass eine Stand­seilbahn in der Mitte umkehrt, das habe ich als Fahrgast noch nie erlebt – ein schönes High­light für mich.» Christoph Näpflin freut sich darüber, einen Beitrag zum heu­tigen Anlass zu leisten: «Das Abschied­nehmen von MS Mythen ist ein wei­teres Zeichen einer guten und lang­jäh­rigen Zusam­men­arbeit, des Ver­trauens und der Ver­bun­denheit der TSB mit der SGV.»

Nun geht die Fahrt ansatz­weise in den Urnersee, vorbei am Schiller- oder an diesem Abend pas­sender Mythen­stein genannt. In der Nähe des Rütlis kommt unserem Schiffs­führer eine weitere Mythen-Story in den Sinn: «Wie häufig war das MS Mythen auch am 1. August 2007 für den Pen­del­dienst zum Rütli vor­ge­sehen. Während der Fes­ti­vi­täten und Ansprachen hatte das Schiff im Föhn­hafen Reserve auf Funk­be­reit­schaft. Dazu hatten wir den Funk auf laut gestellt und sind über die Bade­leiter des Schiffes ins Wasser gehüpft, um uns zu erfri­schen. Plötzlich kam der Funk-Befehl, sofort zum Rütli zu fahren. Auf die Nach­frage, wie dringend es sei, kam die Antwort post­wendend: Vollgas! Während der Schnell­fahrt zum Rütli waren wir abwechs­lungs­weise mit Bade­kleider-Aus­ziehen, Uniform-Anziehen bezie­hungs­weise mit Fahren beschäftigt. Die damalige Bun­des­prä­si­dentin Micheline Calmy-Rey und ihre Entourage eilte aufs Schiff – wir noch mit nassen Haaren. Kurz zuvor hat ein kleiner, vor­gängig ver­steckter Sprengsatz ein Loch in die Rütli-Wiese gerissen, was nun eine Eva­ku­ie­rungs­fahrt für uns aus­löste. Die Bun­des­prä­si­dentin sass im Heck auf den harten Bänken und genoss sichtlich die Fahrt mit der frisch geba­deten Crew.»

In Brunnen wird nun mit fleis­sigen Händen vom Team der Neuhof Kuli­naria Baar die «Mythen» in ein fah­rendes Restaurant umge­wandelt: ein iso­lierter Tel­ler­wärmer und ein beheizter Spei­se­trans­port­schrank fahren aufs Schiff, der 1. Klass-Salon dient als Mise en place, das Ein­stiegsdeck als Schöpf­station. Beat Zürcher, Inhaber, Chefkoch und heute auch Chauffeur zwi­schen Baar, Her­ten­stein, Brunnen und Luzern kennt sich mit Schiffen aus. Schliesslich bekochte er 36 Jahre lang die Schiffe der Zugersee-Flotte. Der Kellner Saman macht mit kunstvoll gefal­teten Stoff­ser­vi­etten und edlem Besteck-Set aus dem bahn­wagen-ähn­lichen 2. Klass-Salon ein gemüt­liches Beizli. Der Kapitän kann sich einen aktu­ellen Witz nicht ver­kneifen: «Wahr­scheinlich hat man 1931 an die Pan­demie von 2020 gedacht, als man zwi­schen allen Tischen noch Zwi­schen­wände ein­baute…» Nach einem kna­ckigen Blatt­salat kam der heisse Teller mit Kalb­fleisch-Geschnet­zeltem, Nudeln und einem fri­schen Gemü­se­bouquet – wer wollte, auch mehrfach nach­ser­viert. Dem Team aus dem Zugerland war ver­dien­ter­massen ein grosser Applaus gegönnt.

Es ist Nacht geworden. Ursprünglich war der 16-Uhr-Termin so gewählt, dass die «Mythen» ihren letzten Arbeitstag als Wan­der­ex­press im Urnersee mit dem Kurspaar 413 – 424 abschliesst und nach einer kurzen Rei­ni­gungs­pause uns in Brunnen Föhn­hafen emp­fangen würde. Die anschlies­sende Leer­fahrt hätte uns dann mit einem Umweg dazu gedient, den Abschied der «Mythen» zu feiern. Doch manchmal kommt es anders als man denkt. Die behörd­lichen Mass­nahmen zur Ein­dämmung der Pan­demie treffen alle Schiff­fahrts­ge­sell­schaften hart, so auch die SGV, die ihren Aus­land­anteil der Fahr­gäste ganz ver­liert und mit der Mas­ken­pflicht auf dem Freideck auch noch die Ein­hei­mi­schen ver­gällt. Bei einem etwa 50 %-igen Ein­bruch der Pas­sa­gier­zahlen waren sofortige Spar­mass­nahmen unum­gänglich. So fielen sämt­liche, geplante Ein­sätze von MS Mythen im Jahr 2020 weg und ganz selten, nämlich an total 39 Betriebs­tagen sah man das Schiff über­haupt noch fahren³. Dank dem Ent­ge­gen­kommen der SGV konnten wir die Schluss­fahrt trotzdem durch­führen, nun ab Luzern.

Kurz nach dem Kreuz­trichter legt die «Mythen» in Kas­ta­ni­enbaum an: eine weitere Über­ra­schung nimmt Bezug auf das Schiff. Wir besuchen die alte Post von Kas­ta­ni­enbaum. Obwohl es dort auch einen Kaffee (nach Wunsch mit Güx) zu trinken gibt, ist die «alte Post» keine Beiz, sondern wirklich eine ehe­malige Post, die 2016 für immer die Türen schliessen musste. Das Gebäude wird zwar heute vom Sohn des letzten Post­halters (der hier ein Ver­kehrs­pla­nungsbüro für den öffent­lichen Verkehr betreibt) genutzt, doch im Nebenraum befindet sich ein kleines, aber feines Museum über die Geschichte der drei Gene­ra­tionen Post­halter namens Zurflüh. Der dritte und letzte Post­halter, Rudolf Zurflüh, lädt uns ein zu einer span­nenden Führung durch sein Mini-Museum. Er weiss zu erzählen, dass MS Mythen⁴ oft mit dem ersten Frühkurs auf dem Weg von Luzern nach Stansstad in Kas­ta­ni­enbaum anlegte, um ihm die Post­säcke und Pakete zu bringen.⁵

Ruedi Zurflüh: «Am 9. Dezember 1964, einem Nebeltag, brachte das Schiff zum letzten Mal die Post nach Kas­ta­ni­enbaum. Es war sogar die letzte Schiffspost der Schweiz, die hier anlegte.» Die Ver­län­gerung der Engel­ber­gerbahn über die Acher­egg­brücke bis nach Luzern hatte zur Folge, dass künftig die Post auf diesem Wege nach Nid­walden kam und nicht mehr mit dem Schiff. Zurflüh: «Von nun an brachte drei Mal täglich ein Last­wagen von Luzern kommend die Post­sachen direkt vor die Post von Kas­ta­ni­enbaum.» Nach diesem kurzen «Kul­tur­spa­ziergang» ging es dann zur aller­letzten Schiffs­etappe der «Mythen» nach Luzern.

MS Mythen war schon vor dem heu­tigen Abend zwei Mal auf der Liste der zu erset­zenden Schiffe. Beides Mal ver­hin­derten ver­kehrs­po­li­tische Gründe die Aus­ran­gierung, die mit dem Schiff direkt nichts zu tun gehabt haben. So weiss Teil­nehmer Daniel Eichen­berger zu berichten, dass der Ver­wal­tungsrat der SGV beim Bestellen der drei Pan­ora­ma­schiffe Weggis, Brunnen und Flüelen beschlossen hat, nach der ver­meint­lichen Expo 1991 die drei Schiffe Mythen (1931), Wald­stätter (1949) und Titlis (1951) zu ersetzen. Dahinter steckte die Flot­ten­stra­tegie, mit neuen Zweimann-Schiffen den Betrieb der SGV zu ratio­na­li­sieren. Doch diese Stra­tegie durch­kreuzte das Bun­desamt für Verkehr. Nach einem län­geren Streit, ob nun die drei 300-Per­sonen-Schiffe mit zwei oder drei Mann Besatzung fahren dürfen, ent­schied am Schluss der Bun­desrat, die Aus­füh­rungs­be­stim­mungen der Schiffs­bau­ver­ordnung so zu ändern, dass diese Schiffe nicht mit zwei Mann fahren durften⁷. Damit fehlten der SGV wei­terhin Zweimann-Schiffe. MS Wald­stätter kam 1994 dann weg, MS Titlis wurde 2001 zu einem Zweimann-Schiff umgebaut und MS Mythen überlebte…

Ein wei­teres Mal sollte die «Mythen» im Jahr 2008 ver­schwinden. Das Schiff war dazumal in einem deso­laten Zustand, obwohl es 1996 noch ein neues Steu­erhaus und neues Mobiliar im vor­deren Salon erhielt. Der Teil­nehmer Christian Hoch­strasser sass dazumal mit Dani Furrer, der heute Abend eben­falls mit­fährt, in der Fahr­plan­kom­mission der SGV, wo es 2007/08 darum ging, auf dem Vier­wald­stät­tersee den Takt­fahrplan ein­zu­führen. Christian erinnert sich: «Dieses Vor­haben war intern stark umstritten. Einige Schiffs­führer waren strikt dagegen, Hans Meiner, wir zwei und andere dafür. In der ent­schei­denden Schluss­ab­stimmung in der Kom­mission gewann die Idee des Takt­fahr­planes mit bloss einer Stimme Unter­schied.» Das hatte zur Folge, dass man die «Mythen» dringend brauchte, um den neuen Fahrplan ab Dezember 2008 zu rea­li­sieren. «Der Takt­fahrplan hat das Schiff gerettet,» stellt Christian Hoch­strasser erfreut fest.

Nun also steht der dritte Anlauf zur Aus­ran­gierung der «Mythen» auf dem Plan. Es ist kaum anzu­nehmen, aber viel­leicht führt wieder ein glück­licher Umstand dazu, der das Schiff vor der Ver­schrottung bewahrt. Auch wenn das Schiff keine Exklu­si­vität dar­stellt, so könnte der zukünftige Inhaber min­destens drei USP für sich bean­spruchen: MS Mythen ist als sel­tener Zeit­zeuge ein Schiff der typi­schen Bauhaus-Archi­tektur. Zweitens ist die «Mythen» weltweit das erste Schiff mit einer elek­trisch-geschweissten Schale mit Alu­mi­ni­um­auf­bauten. Weiter ist es jenes Schiff mit den am meisten gefah­renen Kilo­meter sämt­licher je im Betrieb gestan­denen Vier­wald­stät­tersee-Schiffe. Mit rund 2 535 500 km schlägt es heute sämt­liche Rad­dampfer, die allesamt 30 Jahre älter sind und es umrundete distanz­mässig über 63 Mal die Erde. Es wäre schön, die vielen Geschichten des heu­tigen Abends fänden eine Fortsetzung…