Auf der Hoh­ent­wiel-Home­page lese ich: „Wie zu Kai­sers Zei­ten machen wir uns auf die Reise. Mit dem uri­gen Rhein­b­ähnle, einem his­to­ri­schen Dampf­zug, der einst zum Bau der Rhein­re­gu­lie­rung ein­ge­setzt wurde, fah­ren Sie zur Anle­ge­stelle. Dort gehen Sie an Bord der ‚Hoh­ent­wiel’ und genies­sen bei einer Rund­fahrt über den Boden­see ein 3‑gängiges Lunch­menü.“ Das Pro­gramm star­tet in Lust­enau – wie kom­men wir dort­hin? Der Zug aus St. Mar­grethen kommt um 09.58 Uhr an, jener aus Bre­genz minu­ten­ge­nau zur glei­chen Zeit. Der Dampf­zug in Lust­enau Rhein­b­ähnle, fünf Minu­ten vom ÖBB-Bahn­hof ent­fernt, fährt aber pünkt­lich um 1000 Uhr. Kom­men da eigent­lich alle mit dem Auto, denke ich mir etwas ver­är­gert über diese nicht-öv-kon­forme Pro­gram­mie­rung. Meine Kol­le­gen nah­men dann halt den Zug eine Stunde frü­her (Luzern ab 06.10…) und ich ab Hard das Taxi, denn auch der Bus­fahr­plan hat just zu die­ser Zeit ein Taktloch.

Der Rest des Pro­gram­mes war aber vom Feins­ten: Nicht nur „wie zu Kai­sers Zei­ten“ sind wir unter­wegs, son­dern auch mit Kai­ser Wet­ter. Die Fahrt mit dem Dampf­zug hin­aus in den Boden­see ist vor allem im letz­ten Drit­tel der Stre­cke eine Augen­weide: auf bei­den Sei­ten der Schiene erscheint Was­ser und plötz­lich steht sie „steu­er­bord“ vor uns: die „Hoh­ent­wiel“ mit dem Jahr­gang 1913, bereit, uns auf einer Fahrt in der Bre­gen­zer­bucht mit einem fei­nen Lunch zu verwöhnen.

Zurück an Land und mit dem Rhein­b­ähnle nach Lust­enau erfah­ren wir in einer Füh­rung durchs Museum auch eini­ges über den Ver­ein sel­ber. Gestar­tet wurde diese heute tou­ris­ti­sche Perle 1992, wo in den Werk­hö­fen Wid­nau und Lust­enau anläss­lich des Jubi­lä­ums 100 Jahre Inter­na­tio­nale Rhein­re­gu­lie­rung (IRR) 1892 – 1992 die Aus­stel­lung „Rhein-Schauen“ gezeigt wurde. Der Erfolg reifte zur Idee, dar­aus eine Dau­er­aus­stel­lung zu machen. Denn die ehe­ma­lige Bau­bahn der Rhein­re­gu­lie­rung ermög­lichte aus­ser­ge­wöhn­li­che Aus­flüge in inter­es­sante Auf­schüt­tungs­land­schaf­ten am Boden­see. Das war dann im Jahre 1997 soweit, als der Ver­ein den Werk­hof und den ehe­ma­li­gen Stein­bruch sowie das Rein­b­ähnle von der IRR zur Ver­fü­gung gestellt bekam.

Unsere Füh­re­rin: „Im Jahr 2007 legte die IRR, nebst dem schon von den ehren­amt­li­chen Mit­glie­dern des Ver­eins durch­ge­führ­ten Fahr­be­trieb, auch den Unter­halt der gan­zen Infra­struk­tur in unsere Hände. In enger Zusam­men­ar­beit mit dem Muse­ums­team beför­dern und bewir­ten wir rund 15 000 Fahr­gäste pro Jahr. Nebst den Regel­fahr­ten von Frei­tag bis Sonn­tag füh­ren wir auch von Mai bis Okto­ber wäh­rend der gan­zen Woche Son­der­fahr­ten durch. Die Erhal­tung der Dienst­bahn der Inter­na­tio­na­len Rhein­re­gu­lie­rung in betriebs­fä­hi­gem Zustand, den Aus­bau des his­to­ri­schen Loko­mo­tiv- und Wag­gon­parks sowie der Betrieb und Unter­halt der Bahn sind neben dem Betrieb des Muse­ums wei­tere Kern­auf­ga­ben. Zum Fahr­zeug­park gehö­ren 2 Dampf­lo­ko­mo­ti­ven, 4 Die­sel-Elek­tri­sche Loko­mo­ti­ven, 5 Die­sel­lo­ko­mo­ti­ven, 12 Per­so­nen­wa­gen und diverse Güter­wa­gen. Zu unse­rem Stre­cken­netz gehö­ren rund 25 km Schie­nen­wege mit diver­sen Wei­chen, Stras­sen­über­gän­gen und Brü­cken. Diese müs­sen unter ande­rem frei­ge­schnit­ten, geschot­tert, gesi­chert, geschmiert und unter­hal­ten werden.“

Das Rhein­b­ähnle ver­kehrt auf dem Rhein­damm zwi­schen dem Museum Rhein-Schauen in Lust­enau und der Rhein­mün­dung am See sowie dem Stein­bruch Koblach/​Mäder, wobei seit 2011 die ehe­ma­lige Dienst­bahn­brü­cke in Kries­sern aus Hoch­was­ser­schutz­grün­den teil­de­mon­tiert wurde und nicht mehr zu befah­ren ist. Der Ver­ein sucht nun inten­siv Spon­so­ren, um diese Brü­cke neu bauen zu können.