Corona bescherte auch uns vom MS Schwan in diesem Jahr kurz­fristige Pla­nungen und häufige Umdis­po­nie­rungen. Glück­liche Umstände führten im Jahr 2021 aber zu keiner Reduktion der «Apé­ro­fahrten MS Schwan mit Zuger Kul­tur­per­sön­lich­keiten», obwohl Termine und die ein­ge­laden Per­sön­lich­keiten nicht den ursprüng­lichen Ankün­di­gungen entsprachen.

Als MS Schwan zur ersten dies­jäh­rigen Apé­ro­fahrt aus­fährt, geniessen alle seit Langem wieder einen nie­der­schlags­freien Abend. Mehr noch: die Sonne begleitet uns während der ganzen Fahrt und geht an diesem 10. Juni erst spät nach unserer Ankunft in Zug unter. Wir brauchen sie heute: sie ist ein wich­tiges Requisit und bildet einen inte­gralen Teil der zwei Per­for­mances unseres heu­tigen Gastes, der Tän­zerin Seraina Sidler-Tall. Schiffs­führer Simon Küttel fährt der Zuger Alt­stadt vorbei und legt in Oberwil an. Seraina erwähnt zuerst ein paar wichtige Sta­tionen aus ihrem künst­le­ri­schen Leben¹. Ihr Weg von der Tanz-Theater-Schule Zürich über das Centre de Danse Inter­na­tional Rosella High­tower in Cannes führt sie zu Jen­nifer Muller nach New York. Dort stu­diert sie deren ein­zig­artige Tanz­me­thodik nach der Franklin-Methode². Sidler: «So stellte ich die Weichen für meine spätere Arbeit als Tän­zerin, Päd­agogin und The­ra­peutin.» Nach ihrer Rückkehr in die Schweiz arbeitet sie für diverse frei­schaf­fende Com­panies in Zürich, Bern sowie Kopen­hagen und fängt par­allel dazu an, ihre eigenen Tanz­stücke zu produzieren.

Die Gäste steigen nun aus, die «Schwan» fährt eine Schiffs­länge rück­wärts an den süd­lichen Anle­ge­pfahl und Seraina besteigt dann das Dach des Schiffes. Die legendäre Abend­sonne Oberwils und dem glit­zernden Zugersee bilden eine monu­mentale Kulisse, Seraina tanzt nun zu Anges Obel‘s «Riverside»³, im starken Gegen­licht wirkt sie so wie eine sich bewe­gende Sche­ren­schnitt-Figur. Obwohl auf Distanz spürt und erkennt man in dieser ersten Dar­bietung fast jede ihrer Mus­kel­fasern, von der Zehe bis zur Fin­ger­spitze. Da passt ein Zitat eines Kul­tur­kri­tikers dazu, indem er über sie schrieb: «Ihr Tanz­aus­druck zeichnet sich durch eine poe­tische Bewe­gungs­sprache und durch eine kraft­volle, ja ath­le­tische sowie aus­drucks­starke Präsenz einer äus­seren wie inneren Bewegung aus.»

Anschliessend queren wir den See und fahren in die Buo­naser Bucht. In roter Sei­denrobe gekleidet bewegt sie sich mira­kulös zur offenen Schiffstüre back­bords. Lautlos übergibt sie ihren Körper dem Element Wasser. Später erklärt sie uns: «Ich habe mich von klas­si­schen Bühnen ver­mehrt ver­ab­schiedet. Ich brauche den Kontakt zu den Leuten. Ich tanze heute auf Fried­höfen, in Parks, in Fabrik­hallen, in Schlössern und … auf Schiffen.» Dieses Mal wirkt die Sonne als direkten Schein­werfer auf ihre Haut und ihr rotes Kleid, wenn beides im Wechsel und oft über­ra­schend aus dem Wasser taucht, einmal ganz nah an der Schiffs­schale, das andere Mal in wei­terer Distanz mit dem Schloss Buonas im Hin­ter­grund. Seraina muss diesen Teil etwas abkürzen, da sie sich bei einer Wende massiv ver­schluckt. «Ich ha eifach zviel s Muul offe», lautet ihr Pardon, als sie wieder an Bord ist und «pflotschnass» auf dem Künst­ler­stuhl weiter aus ihrem Leben erzählt.⁴ Unter den Gästen lauschten auch ihre Eltern Jon Carl und Pierina Tall sowie ihre Tochter mit Spannung ihren Aus­füh­rungen zu.⁵

Auch der zweite Schwan-Apéro-Abend in diesem Jahr stand am 2. Sep­tember meteo­ro­lo­gisch unter präch­tigen Vor­aus­set­zungen, nachdem wir einen der käl­testen und nas­sesten Sommer seit langem hinter uns gelassen haben. Schiffs­füh­rerin Zanny Zaum stellt ihr Schiff nach zwei pirou­et­ten­ar­tigen Schlaufen nach Wunsch der heu­tigen Kul­tur­per­sön­lichkeit Christoph Balmer vor der Zuger Alt­stadt auf. Kurz sein Leben und Wer­degang streifend setzt er am heu­tigen Abend einige Akzente aus seinem reich­hal­tigen Schaffen im Dienst der Zuger Kultur. Bereits nach zwei Sätzen wird uns Gästen klar, dass seine Her­aus­for­derung des Abends das Aus­wählen von unzäh­ligen inter­es­santen Geschichten sein wird und meine, die Zeit im Griff zu behalten. Als Christoph 25 ist stirbt 1978 sein Vater Hans Rudolf, ein renom­mierter Buch­händler in Zug und erfolg­reicher Ver­lags­aus­lie­ferer, der unter anderem sieben deutsche Verlage in der Schweiz vertrat. Mit der Han­dels­matura und Buch­händ­ler­lehre sowie drei Aus­land­jahre «in der Tasche» ent­schied sich dann Christoph, das Erbe des Vaters anzu­treten. Er ent­wi­ckelte in der Folge seine Tätig­keiten bis zur zweit­grössten Ver­lags­aus­lie­ferung der Schweiz und zur Inte­gration seiner Buch­hand­lungen in Zug und Stein­hausen in die Lüthy Balmer Stocker-Gruppe.

Christoph Balmer packt einen alt­ehr­wür­digen Kas­set­ten­re­corder aus und lässt ein Ton­do­kument laufen. Das «Kasettli» erinnert an die Eröffnung des Casinos vom 16. Oktober 1981, wo Christoph an der Eröffnung im Stadt­or­chester Zug als Cellist mit­spielte (und der Autor dieser Zeilen als Tenor im Festchor mit­wirkte). «Unter anderem kam das ‘Hecht’-Lied des Kom­po­nisten Hans Flury zur Auf­führung, dessen Text mein Vater anlässlich für das Fest­spiel zur Zen­ten­ar­feier des Kantons Zug 1952 ver­fasste», fügt Balmer hinzu. Das Schiff tuckert nun Richtung Choller, wo von weitem die bereits etwas im Abend­dunst lie­gende Choll­er­halle zu sehen ist. An der Rea­li­sierung dieses für Zug wich­tigen Alter­nativ-Kul­tur­tempels, der aus dem Projekt Spinni-Halle ent­stand, trägt Christoph Balmer wie­derum einen wesent­lichen Anteil.

Kul­tur­räume waren bis zur Jahr­tau­send­wende für viele Kul­tur­sparten im Kanton Zug eine rare Sache. Abhilfe schuf anfänglich die von Christoph Balmer mit­ge­schaffene und prä­si­dierte IG Kultur Zug mit der Eröffnung der Spinni-Halle Lorze in Baar 2001. Doch der Haus­frieden zwi­schen dem Spin­nerei Lorze-Eigen­tümer Adrian Gasser und der IG hing bald schief. Zum einen lag Gasser mit der Zuger Regierung wegen seiner unrechts­mässig geführten Per­so­nal­für­sor­ge­stiftung im Streit, zum andern wurde die in seinem Eigentum befind­liche Spinni-Halle mass­geblich durch den Kanton finan­ziert. Nachdem er mit der Ver­öf­fent­li­chung des Text­teils „Open End – Baar und seine Spin­nerei“ im Buch «Zug erkunden», erschienen im Balmer Verlag, nicht ein­ver­standen war, kün­digte Gasser den Miet­vertrag der Kul­tur­halle. Mit einer super­pro­vi­so­ri­schen Ver­fügung wurde das Buch aus dem Verkauf gezogen. Inzwi­schen sollte dieses Buch zu einem der „Schönsten Schweizer Bücher“ im Museum für Gestaltung in Zürich erkoren werden. «Da taucht Gasser auf, nimmt das Buch vor ver­sam­meltem Gremium weg und ver­schwindet wieder, bevor die per­plexe Jury und die Gäste reagieren konnten.»⁷ Christoph Balmer hätte noch viele Müs­terchen und Anek­doten auf Lager und könnte locker einen Abend lang unter­halten. Mit seinen letzten Worten ent­schwindet die Sonne hinter dem Lin­denberg bei Cham und wir kehren zurück nach Zug.

Urs Reichlin zeigt sich in seinen Begrüs­sungs­worten auf unserer dritten Fahrt mit Zuger «Kul­tur­per­sön­lich­keiten» vom 30. Sep­tember über­rascht über diesen «Titel», was seine Person betrifft. Für mich aber ist es klar: auch wer Kultur ermög­licht, ver­mittelt oder unter­stützt, ist eine Kul­tur­per­sön­lichkeit. Unser Schiff hält wenige Minuten nach dem Start vor der Kata­stro­phen­bucht in Zug, dort wo am 5. Juli 1887 die vordere Häu­ser­zeile der Vor­stadt in den Fluten versank, 11 Men­schen in den Tod riss und auch die Schiff­station Zug Bahnhof stark beschä­digte. Heute aber haben unsere Gäste keine Kata­stro­phen­stimmung, ganz im Gegenteil.

Enga­giert erzählt Reichlin, dass er 1964 den ersten Atemzug im Kan­tons­spital in Zug erlebte. Später zog seine Familie nach Küss­nacht. Dort lernte ich sein Wirken bereits vor 30 Jahren kennen, ohne zu wissen, dass dieser Tau­send­sassa in Sachen Kunst­handel einst mal mein Gast an Bord der «Schwan» sein wird. Eine Aus­stellung von Hubert Nanzer zog mich damals in den Bann: ein gigan­ti­sches Bild vom Rad­dampfer Uri oder phä­no­menale Land­schafts­bilder vom Gebirgszug Vier­wald­stät­tersee Süd waren schon damals Aus­druck der Spe­zia­li­täten der Galerie Reichlin. Damit wäre der Bogen geschlagen zu heute: Reichlins aus­ge­zeich­neten Stärken sind Kon­takte zu rund 20 inter­na­tio­nalen Künstlern, wie jener des Plain­air­malers Chris­topher Lehm­pfuhl aus Berlin. Hier an diesem ersten Hal­te­punkt der heu­tigen Aus­fahrt malte Lehm­pfuhl am 28. Mai 2021 sein erstes von acht Werken – an Bord vom MS Schwan. Ganz unter dem Motto von MS Schwan: «Ich bin auch ein Malatelier».

Wir nehmen nun Kurs in Richtung Insel Eiola, einer Vogel- und Natur­schutz­insel zwi­schen Ober- und Walchwil gelegen. Die Insel diente den jungen Gebrüdern Reichlin als Wen­deboje für die familien-internen Segel­re­gatten mit den Opti­misten. An Segel­re­gatten nimmt Urs Reichlin nicht mehr teil, Optimist hin­gegen ist er geblieben. Das passt gut zu seiner Lebens­phi­lo­sophie, bei der er als oberstes Ziel in seinem Leben «Leute glücklich zu machen» for­mu­liert. Seine Natur­ver­bun­denheit zeigt sich nicht nur in seinem künst­le­ri­schen Fokus, sondern auch in seinen Frei­zeit­tä­tig­keiten als Gleit­schirm­flieger, Snow- und Kick­boarder, wo er nebst dem kom­mer­zi­ellen auch im sport­lichen Bereich das Risiko liebt.

Gegen 18.50 Uhr sinkt die Sonne hinter dem Chiemen und wir nähern uns dem Baum­gärtli, das bis zum Jahr 2000 eine Schiff­station für die SGZ war. «Wir schwimmen zum Stein», ist ein geflü­geltes Wort in der Familie Reichlin. Gemeint ist damit der som­mer­liche Schwumm von seinem Haus «Sun­nefels» ganz in der Nähe des Baum­gärtli zu einem 400 m ent­fernt gele­genen Findling, den der Reuss­glet­scher vom Gott­hard­massiv hier am Zuger­seeufer nie­der­legte und nun majes­tä­tisch aus dem Wasser ragt. Das Schiff hält vor seinem Haus, seine Familie mit Eli­sabeth Stalder, Sohn Lionel und Tochter Irina begrüssen uns und winken hinüber. Urs Reichlin spricht vom Glück des Lebens, wenn man wie er 2019 eine solche Traum­lie­gen­schaft vom Vater geerbt bekommt.